Средними веками называют исторический период, который начинается сразу после Античности и длится вплоть до Нового времени, т.е. примерно с 5 по 16 вв. н.э. Это продолжительная и очень важная ступень в развитии всей западноевропейской цивилизации.
Средневековье принято делить на 3 этапа: раннее (конец 5 — середина 11 вв.), классическое (середина 11 — конец 14 вв.) и позднее (15 – 16 вв.). Событием, ознаменовавшим начало Средних веков, считается окончательное Падение Западно-Римской империи в 476 г. Такое деление принято историками в России, Германии и Великобритании. Есть и другие точки зрения на периодизацию данного промежутка истории.
Основные события эпохи Средневековья
- В 486 г. франки во главе с князем Хлодвигом I из династии Меровингов завоевали Северную Галлию и образовали на её территории своё государство.
- В 493 г. на территории Италии было основано королевство остготов во главе с королём Теодорихом Великим.
- Наивысшего расцвета Византийская империя достигла в годы правления Юстиниана Великого (с 527 по 565 гг.). В этот период к Византии были присоединены многие земли распавшейся Западно-Римской империи, но полностью восстановить прежние границы не удалось. Также важным событием в эти годы стала реформа римского права и принятие нового свода законов.
- Примерно в 540 г. началась первая в цивилизованном мире пандемия чумы, унёсшая огромное количество жизней. Она продолжалась около 2 веков отдельными эпидемиями на территории разных стран.
- В 622 г. произошла хиджра – мусульманская община во главе с пророком Мухаммедом переселилась в Медину. С этого момента считается зарождение ислама.
- В 623 г. было образовано первое славянское государство – Само. Сведения об этом государстве противоречивы и носят полулегендарный характер.
- В середине 7 века было создано государство хазар – Хазарский каганат.
- В 732 г. произошла битва франков с арабами, известная как Битва под Пуатье (или при Туре). Победа была одержана франками под руководство Мартелла. Считается, что эта победа остановила наступление ислама на Европу и фактически спасла христианство.
- В 800 г. была образована Франкская империя. Король франков Карл Великий был коронован в Риме папой Львом III как римский император. В 814 г. Карл Великий скончался, власть перешла к его сыну Людовику. После смерти Людовика в 840 г. империя была разделена между тремя его сыновьями по заключенному между ними Верденскому договору.
- В 862 г. на Руси начали править Рюриковичи.
- В 962 г. германский король Оттон I основал Священную Римскую империю.
- В 988 г. князь Владимир был крещён в Византии и ввёл христианство в качестве государственной религии на Руси.
- В 1054 г. в результате разногласий и борьбы за влияние между папой римским и константинопольским патриархом произошёл Великий церковный раскол. Единая христианская церковь разделилась на 2 части. Римско-католическая церковь образовалась на Западе и Православная – на Востоке. Это событие носит название «схизма».
- В 1066 г. нормандцы во главе с королём Вильгельмом завоевали английское королевство.
- С 1096 по 1270 гг. с санкции папы римского было предпринято 8 крестовых походов. Официально – для того, чтобы освободить от «неверных» территории, на которых изначально зародилось христианство. Практически же это представляло собой кампанию по приобретению западноевропейскими феодалами новых территорий, крепостных, обогащению и развитию торговых связей. В ходе первого крестового похода был взят Иерусалим в 1099 г.
- В 1147 г. князем Юрием Долгоруким была основана Москва.
- В 1204 г. во время четвёртого крестового похода крестоносцами был взят и разграблен Константинополь. Территория Византии была разделена между феодалами Европы.
- В 1215 г. в средневековой Англии был принят важный документ – Великая хартия вольностей, ограничивающая королевскую власть и регулирующая юридические права и привилегии населения страны. В этом же году монголы захватили Пекин.
- В 1224 г. было образовано монгольское государство Улус Джучи.
- С 1224 по 1242 гг. – нашествие татаро-монгол на восточно-европейские земли.
- В 1271 г. началось знаменитое путешествие венецианского купца по имени Марко Поло в Китай. Продолжалось оно 24 года. В путешествие купец отправился, руководствуясь первоначально торговыми целями, но впоследствии решил написать книгу и описать в ней страны, в которых он побывал. Значение этой книги сложно переоценить. Она помогла европейцам расширить свои знания об окружающем мире, о географии, о жизни людей в других странах, об их достижениях и традициях.
- С 1337 по 1453 гг. шла война между Англией и Францией, вошедшая в историю под названием «Столетняя». По итогам серии военных конфликтов Английское королевство потеряло почти все территории на континенте. Французская сторона также понесла значительные потери, её население сократилось на 2/3. А также конфликт нанёс обеим странам серьёзный экономический ущерб. В ходе этой войны существенно шагнуло вперёд развитие военной техники и вооружения, возникли постоянные национальные армии.
- Примерно в 1320 гг. в Азии началась эпидемия бубонной чумы, перекинувшаяся в 1347 г. в Европу. Она стала второй пандемией в истории, известна под названием «Чёрная смерть». Людские потери были колоссальными.
- В 1352 г. с захвата небольшого, но стратегически важного греческого поселения Цимпа, расположенного у входа в пролив Дарданеллы, начались османские завоевания в Европе.
- В 1368 г. на смену монгольской власти в Китае (империи Юань) приходит династия Мин. Императоры из этой династии правили до 1644 г.
- В 1380 г. началось освобождение Руси от монголо-татарского ига. Этот процесс продолжался до 1480 г.
- В 1448 г. Иоганном Гутенбергом было изобретено книгопечатание.
- В 1453 году османами был завоёван Константинополь, это стало концом существования Византийской империи.
- В 1492 г. завершилась Реконкиста, христиане (испанцы и португальцы) отвоевали земли на Пиренейском полуострове у мавров.
- В 1492-1493 г. Христофор Колумб совершил первую экспедицию, в результате которой был открыт новый континент – Америка.
- В 16 веке начался процесс Реформации католической церкви.
За тысячелетие, которое называют Средними веками, в мире произошли события, колоссально повлиявшие на развитие западно-европейской цивилизации. Пала Римская империя, и вместе с этим закончилась эпоха Античности. Произошло великое переселение народов, образовались первые государства различных племён, границы территорий которых неоднократно менялись в результате многочисленных войн. Затем стали возникать и развиваться первые национальные государства. Христианская церковь, впоследствии разделившаяся на католическую и православную, приобрела огромное влияние. Были заложены основы городской культуры, системы образования, науки, совершены географические открытия, европейские страны стали наращивать темпы экономического роста, что привело в дальнейшем к промышленному перевороту и переходу к индустриальному обществу.