Революция цен в Европе: причины и последствия

Сегодня рыночная экономика уверенно обосновалась не только в недосягаемо развитых странах. Она накрыла своими крыльями и бывшие колониальные владения, и постсоветские страны, добравшись роскошными отелями, удаленным бронированием и интернет-магазинами до прежде неизвестных закутков Земли. Растущее многообразие благ цивилизации по-прежнему доступно не всем. Ведь попытки накопления денег нивелируются инфляцией, история которой началась с революции цен.

Что называют революцией цен в Европе?

Так назвали 1-й скачкообразный ценовой рост в истории человечества. Начался он с Испании, в которой цены с 1500 года за столетие выросли в 3,5‑4 раза. Затем перекинулся на Францию, где подъем в среднем достиг 2,5 раз при росте номинальной заработной платы на ¼, и Англию, там эти показатели соответственно составили 3,5 и ¾. Далее гребень ценовой волны покатился по Нидерландам, Италии и почти всей остальной Европе.

Вопрос о длительности и точках отсчета этого беспрецедентного взлета до сих пор вызывает споры. Француз Фернан Бродель интервалом определял промежуток времени примерно с 1550 года до 1620-1640. Американка Андреа Финкельштейн начало видела в 1470-1480-х годах из-за роста европейских цен с именно этого периода. Другие исследователи называют хронологическое начало 16-го века или интервал с 1510-20-х по 1650-е годы.

Причины

Затяжной характер потрясшего целый регион экономического процесса объясняют комплексом факторов. Например, известный представитель теории меркантилизма Ж. Боден выделял 4 причины:

1. Снижение ценности денег. Ж. Мальтруа в 1566 г. пытался объяснить причину роста цен снижением концентрации драгоценных металлов в деньгах. Такое нередко практиковалось в средневековой Европе при чеканке монет, но само по себе не вызывало значительных инфляционных скачков. В. Петти приводил пример соответствия 1 фунту количества шиллингов: до 1449 г. чеканилось 32, а 1661 г. – 62, что обесценивало шиллинг почти в 2 pаза.
2. Превышение спроса на разные товары над предложением. Рост количества слитков, переплавляемых в деньги, вызывал желание их тратить, но объем производства при этом почти не изменился. Современные экономисты именуют такое явление инфляцией спроса. Ж. Боден называл его дефицитом товаров, что вызывает их дорожание и дальнейшие витки спирали инфляции.
3. Существование монополий. Королевские монополии сдерживали рост производства. Но эти 3 явления были до этого в истории и не вызывали столь резкого роста цен, которые до 16-го века в основном были стабильными, колебания происходили лишь во время стихийных бедствий и войн.
4. Великие географические открытия. Ж. Боден главной причиной считал большое скопление золота и серебра, захваченного в виде сокровищ или добытого эксплуатацией дешевого труда. За 150 лет из Перу и Мексики в Испанию ввезли более 180 т золота и около 17000 т серебра. В течение 16 века золотой запас в Европе возрос более, чем в 2 раза, а серебряный – более, чем в 3. Средние цены тогда же взлетели только в Германии с Италией в 2 раза, а в других странах – еще больше. При этом стоимость продуктов сельского хозяйства на рынках вознеслась выше, чем промышленных товаров и сырья, а предметов первой необходимости сильнее, чем предметов роскоши. Благородные металлы переплавлялись в монеты при том же количестве продукции, почти за бесценок доставаясь завоевателям. Поэтому сильно упала товарная стоимость монет. Одновременно товары подорожали в почти такой же пропорции, как подешевели ценные металлы.

В числе первых теоретиков ценовой революции был Э.Д. Гамильтон, который назвал денежную и демографическую причины:

1. Южно-немецкий 75-летний приток добытых с 1460 года серебра и меди. Один испано-американский приток слитков серебра не мог быть первоначальной причиной долгого подъема амплитуды ценового колебания. Поскольку скакнула она не только в одной стране и намного раньше значительного завоза, произошедшего в 1550-х.
2. Прирост населения, ставший косвенным катализатором. Население возрождалось после эпидемии чумы. Повысился спрос на продукты питания, которые стали дорожать.

Современные экономисты добавили еще 2 причины:

1. Урбанизация на стыке 15-16 веков. Развивалась транспортная система, ускоряя торговлю. Спрос на товары в местности, удаленной от мест производства, приводил к повышению их стоимости. Недостаток товаров способствовал миграции людей в города и повышению стоимости продуктов в связи с растущим спросом.
2. Ускорение обращения денег, которые из-за урбанизации и демографического подъема чаще переходили от жителя к жителю.

Последствия

1. Источник исходного накопления капитала, который сосредотачивался в руках предпринимателей, спекулянтов, купцов. Отставание прироста заработной платы от темпа повышения цен выступало главным источником перераспределения и накопления денежных средств и классового расслоения общества. Это положение вызвало критику философов, считавших, что зарплатный лаг мог покрываться натуральным заработком. Ш. Хопкинс с Э. Фелпс-Брауном приводили данные о меньшем росте стоимости готовой продукции по сравнению с сырьем, что говорило о возможности снижения издержек такого рода за счет усовершенствования технологий. Но примеры о динамике снижения реальной заработной платы, выраженной в стоимости пшеницы и других продуктов питания за рассматриваемый временной отрезок подтверждают существование общеевропейской диспропорции.
2. Расслоение общества в странах. Пострадало большинство городских жителей, ведь жили они преимущественно на зарплату, а также крестьян, плативших оброк продуктами или имевших мелкое хозяйство. Из-за обесценивания фиксированных денежных оброков беднели землевладельцы. Повезло лишь тем, кто сдавал землю в аренду, повышая арендную плату в соответствии с ростом цен, или собирал оброк в виде доли урожая. Подорожание сельскохозяйственных продуктов повлияло на рост арендной платы. Предприниматели были в более выгодном положении, поскольку существенно снизилась зарплата рабочих. Не проиграли купцы и собственники, продававшие товары и продукты. Выиграли крестьяне, платившие денежный оброк, и буржуазия.
3. Политический передел на континенте. Удорожание превратило многие португальские и испанские товары в неконкурентоспособные (из-за наибольшего притока желтого и серебряного металлов из колоний), что способствовало упадку промышленности. С другой стороны, Голландия и Англия возвысились за счет доходов с продаж. Снизилось значение средиземноморской торговли. Торговые пути переместились на океаны: Индийский, Атлантический, Тихий.
4. Ускорился переход некоторых стран к капитализму. Обогащалась буржуазия, нищали мануфактурные рабочие, разорялись крестьяне, шла экспроприация мелких производителей. В целом ухудшалось положение феодалов. В Англии «новые» дворяне стали решительно очищать маноры от наделов крестьян.
5. Взлет торговой буржуазии. Торговля приносила большие доходы, но и несла риски. Купцы объединялись, что привело к созданию торговых компаний (акционерных обществ). Возникли биржи, где торговали документами, подтверждающими факт наличия товаров по образцам, что было удобно для торговли большими партиями кофе, хлопка и другой продукцией. Крупнейшие биржи находились в Лондоне и Амстердаме. Помимо товарных бирж развились фондовые, где процветала спекуляция на займах и денежных обязательствах. Появились банки как посредники в платежах и кредитах. Разбогатевшие купцы вкладывались в производство, превращаясь во владельцев мануфактур.
6. Возникла количественная теория денег. Грэшем закрепил догадку о гигантском приросте драгоценных металлов в виде тезиса о прямо пропорциональном влиянии суммы денег в обращении на уровень цен. Но на самом деле стоимость массы товаров определяется большим количеством драгметаллов, что отражает падение стоимости золота и серебра. В 1588 г. эту же мысль излагают Б. Даваццати, Дж. Монтарине, в следующем веке Д. Локк, а в формулировке Д. Юма с 1752 г. она дошла до наших дней. Позже К. Маркс увязывал увеличение или уменьшение количества денег в государстве с ценовым подъемом или спадом.

Вывод

1-я европейская революция цен отличалась от прежних периодически возникавших вялотекущих инфляций, поражавших те или иные страны и империи, например, из-за трат на войны. Этот феномен характеризуется небывалыми до того момента размером и продолжительностью ценового всплеска, глубоко повлиявшего на экономику и благосостояние сословий всех феодальных стран Европы. Главным итогом было ускорение прихода капитализма, все круче закручивающего витки инфляционной спирали.