Болезнь Альцгеймера: причины и последствия

Болезнью Альцгеймера называют один из видов старческой деменции. Это заболевание характеризуется серьезными нарушениями памяти, а также – нарушением связи между абстрактным и логическим мышлением. Больной человек затрудняется решать любые задачи, не связанные с рефлекторными действиями.

Пациентов с таким заболеванием описывали еще врачи античности. Несмотря на то, что современная медицина разительно отличается от медицины времен Гиппократа, найти решение этой проблемы медикам до сих пор не удалось. Если у одного из членов семьи обнаруживается симптоматика, указывающая на прогрессирование болезни Альцгеймера, родственники этого человека должны адекватно оценивать действительность: состояние больного со временем будет только ухудшаться.

Первые симптомы появляются за несколько лет до манифеста основного заболевания и называются преддеменцией.

Причины развития заболевания

Точная причина развития болезни Альцгеймера пока не выяснена врачами.  По одной из распространенных теорий, в головном мозгу пациента скапливается определенное количество аномальных белков, которые приводят к ряду мозговых изменений. Эти изменения провоцируют гибель клеток мозга, что и приводит к развитию слабоумия.

К факторам, провоцирующим развитие этой болезни, можно отнести:

1. Возрастной фактор. Достоверно известно – чем старше человек, тем выше его риск столкнуться с этим заболеванием.
2. Наследственная предрасположенность. Важную роль играет наличие в семье ближайших родственников, столкнувшихся с проявлениями болезни Альцгеймера. Дополнительным фактором риска может быть и наличие определенных генов в ДНК.
3. Половой фактор. Врачи утверждают, что женщины страдают от этой патологии в несколько раз чаще, чем мужчины.
4. Наличие синдрома Дауна в анамнезе. Люди с синдромом Дауна больше подвержены возрастным изменениям в головном мозгу, нежели другие люди.
5. Нездоровый образ жизни. Наличие вредных привычек, ненормированные физические и психологические нагрузки, стрессы и недосыпание – все это может привести к развитию различных патологий, в том числе, и болезни Альцгеймера.
6. Наличие сопутствующих заболеваний. Хронические патологии, в первую очередь – гормонального происхождения, могут провоцировать развитие болезни. К таким заболеваниям можно отнести сахарный диабет и болезни щитовидной железы.
7. Травмы головы. Любая серьезная черепно-мозговая травма может послужить толчком для развития такого состояния.
8. Сердечнососудистые заболевания. Болезни сердца и атеросклероз повышают риск развития болезни.
9. Наличие лишнего веса. Чрезмерно высокая масса тела косвенно может влиять на процессы, происходящие в головном мозгу пациента.

Последствия этой патологии

Многие процессы, происходящие в головном мозгу человека, являются необратимыми. Если у близкого человека диагностировали эту болезнь, нужно быть готовым к тому, что вернуть время вспять и предотвратить развитие заболевания невозможно – болезнь все равно будет прогрессировать. Терапия, которую назначит врач после проведения клинической диагностики, поможет лишь замедлить ее развитие.

К распространенным последствиям этого патологического состояния относят:

• Потеря памяти. Это первый и наиболее распространенный симптом, значительно затрудняющий пациенту жизнь. На начальной стадии человек может обслуживать себя сам, планировать свой день, полагаясь на записи в ежедневнике и подсказки близких. Человек забывает о важных встречах и датах, но смутно ориентируется во времени, узнает близких людей. По мере прогрессирования болезни человек нуждается в постоянном присмотре и помощи. Память пациента ухудшается настолько, что даже ближайшие родственники кажутся ему посторонними людьми.
• Сложности с концентрацией. Пациенту становится сложно концентрироваться на проблеме, которую нужно решить. Мысли такого человека хаотичны и непоследовательны. Для диагностики патологического состояния больному предлагают решить простейшую математическую задачу. Люди с болезнью Альцгеймера не могут этого сделать.
• Невозможность выполнять рутинные действия. Человек испытывает затруднения с выполнением домашней работы, звонками по телефону, пользованием бытовыми приборами.
• Невозможность ориентироваться во времени и пространстве. Пациент перестает адекватно оценивать себя и окружающую действительность, забывает время, даты, свой возраст.
• Сложности с произнесением слов и дислексия. Чтение и разговорная речь также вызывают значительные затруднения у пациента. Больной не осознает смысла прочитанного и с трудом выражает свои мысли.
• Отказ от привычных занятий и увлечений. То, что раньше вызывало живой интерес больного, совершенно перестает его интересовать.
• Перемены настроения. Частые смены настроения также являются распространенным симптомом этого состояния. Радость и умиротворенность у таких людей могут внезапно сменяться приступами агрессии.
• Нарушение зрительного восприятия. Пациент по-другому воспринимает цвета, не может на глаз определить приблизительную дистанцию, идентифицировать увиденные предметы.

Болезнь часто становится причиной развития следующих осложнений:

• Депрессивные состояния.
• Травмы, вызванные частыми падениями.
• Пневмонии.
• Истощение и обезвоживание.

Средняя продолжительность жизни пациентов с этим диагнозом – 5-10 лет, но при должном уходе и своевременном лечении такие люди могут прожить больше.

Методы лечения

К сожалению, полностью вылечить человека с этим заболеванием невозможно, вся терапия направлена на замедление болезни. Лечение производится для того, чтобы скорректировать поведение больного – устранить депрессивные проявления и признаки агрессии. Также врачи назначают препараты, необходимые для улучшения памяти пациента.

Помимо самого пациента, его родственники также подвергаются серьезному стрессу. Наличие в семье больного с этим типом деменции – серьезное испытание для его близких. При необходимости для облегчения психоэмоционального состояния родным пациента следует обратиться к психологу.