Вступление на престол Екатерины I Алексеевны, жены Петра Великого, после его неожиданной смерти в январе 1725 года, стало началом «Эпохи дворцовых переворотов» в Российской империи. Само это событие стало возможным только благодаря всесторонней поддержке Александра Даниловича Меньшикова, бывшего её любовником, возводившего на престол Екатерину Алексеевну, преследуя собственные цели. Хотя и сама она стремилась к власти и желала править, но способностей к тому не имела, будучи «глупа и плохо образована», как отмечали многие из её приближённых. Поэтому, чтобы удержаться на троне, она передала бразды правления светлейшему князю Меньшикову, считая его умным и прозорливым державным мужем.
Приход к власти Екатерины I
Происхождение её до сих пор остаётся спорным, но большинство историков сходятся на мнении, что Марта Скавронская, была дочерью литовского крестьянина, родилась в Дерпте, на территории шведской Ливонии в 1684 году. Существует множество других версий, но как бы там ни было, судьба приготовила для этой женщины удивительные повороты и события в жизни. До встречи с Петром в 1702 году, она успела побывать замужем за шведским драгуном, а десятилетие спустя, бывшая посудомойка из мариенбургского трактира, в 1712 году стала женой русского царя. Не оборачиваясь на прошлое супруги Петра Великого, стоит отметить, что основания для восшествия на престол у неё были, учитывая её коронацию 7 мая 1724 года.
Как бы там ни было, сразу же после смерти Петра, Александр Данилович Меньшиков и Пётр Андреевич Толстой, явились в казармы Преображенского полка и подняли солдат. Их поддержал генерал Иван Иванович Бутурлин, фактически насильно заставивший Сенат признать законной наследницей Петра Великого его жену Екатерину Алексеевну.
Основные события
- II. 1725 – на заседании Сената «единодушно» поддержали кандидатуру вдовствующей императрицы, несмотря на то, что большинство сенаторов до этого поддерживали юного Петра Алексеевича – внука почившего государя. Аргумент в пользу Екатерины был более чем весомым – организаторы переворота привели с собой два гвардейских полка.
- VI. 1725 – учреждение Ордена Святого Александра Невского, ставшего третьей высшей наградой в истории Российской империи, после орденов Андрея Первозванного и Святой Екатерины (под №1 вручённой самой императрице). Знак отличия упразднили после Октябрьской революции, но восстановили в годы Великой Отечественной войны, но в новом представлении.
- I. 1726 – в Санкт-Петербурге открылась Академическая гимназия, учреждённая ещё в 1724 году высочайшим указом Петра I. Она стала первым в России общеобразовательным средним учебным заведением, для детей мужского пола, принадлежащим к свободным сословиям. Размещалась в одном корпусе с Академическим университетом на Троицком подворье.
- I. 1726 – вслед за Академической гимназией начал работу Академический университет, находившийся в ведении Российской Академии наук. Стал первым высшим учебным заведением на территории Российской империи, где первоначально могли учиться только представители высшего сословия. Сейчас это Санкт-Петербургский государственный университет.
- II. 1726 – открытие Петербугской Академии наук, учреждённой указом Петра Великого в январе 1724 года, и утверждённой Сенатом. В нём работали такие известные во всей Европе личности, как физик Георг Бюльфингер, астроном Жозеф Делиль, математик Христиан Гольдбах, и прочие светила. Первым президентом Академии назначили медика Лаврентия Блюментроста.
- II. 1726 – учреждение Верховного тайного совета, ставшего высшим правительственным органом в правление Екатерины I и Петра II. В него вошли Александр Меншиков, Андрей Остерман, Гавриил Головкин, Дмитрий Голицын, Пётр Толстой и Фёдор Апраксин. С момента его возникновения Сенат потерял своё значение и играл лишь представительскую роль.
- II. 1726 – упразднение Тайной канцелярии, названной «первой российской спецслужбой» созданной как «Преображенский приказ» Петром Алексеевичем в 1686 году. Он выполнял функцию политического сыска и судопроизводства, расследования по делу государственных преступников. После ликвидации эти функции возложил на себя Верховный тайный совет.
- VIII. 1726 – состоялось подписание Венского договора, закрепившего вхождение Российской империи в политический союз со Священной Римской империей, Испанией и Пруссией, противостоявшим Великобритании и Франции. Стал основой сближения России с Австрией, союзнические отношения с которой сохранялись до 1915 года.
- VIII. 1726 – на реке Локтевке, притоке Черыша, началось строительство Колыванского медеплавильного завода. Предприятие было экспериментальным, на нём проводилась пробная выплавка меди. После этого началась активная разработка медоносных залежей на Алтае и постройка десятков подобных заводов Акинфием Демидовым.
- II. 1727 – в связи с катастрофическим неурожаем 1726 года, и резким скачком цен на хлеб и другие сельскохозяйственные продукты, императрица подписала указ об учреждении Комиссии по податям. Собственно, сделано это было не для блага народа, а для предотвращения назревавшего бунта. Результатом работы комиссии стало снижение подушного налога с 74 до 70 копеек.
- IV. 1727 – в связи с ухудшением состояния здоровья, Екатерина I, у которой началась лихорадка, составила завещание, по нему своей преемницей называла дочь Елизавету Петровну. Своим душеприказчиком она выбрала канцлера Гавриила Ивановича Головкина, не оправдавшим её доверия. Впоследствии он уничтожил документ и предложил трон Анне Иоанновне.
- V. 1727 – так и не оправившись от болезни, императрица Екатерина Алексеевна скончалась в возрасте 43 лет. Официальной причиной её смерти было осложнение стремительно развивающегося абсцесса лёгкого, но называются и другие причины, которые впрочем, не нашли подтверждения.
Выводы
Кроме того, что императрица Екатерина Алексеевна стала первой женщиной, занявшей престол Российского государства, а с момента её воцарения началась «Эпоха дворцовых переворотов», она не оставила заметного следа в истории. За время её кратковременного правления, не произошло каких-либо жизнеутверждающих событий, но обошлось и без серьёзных потрясений, а годы её царствования были мирными.
Хотя сама императрица фактически не занималась государственными делами, она продолжила курс, избранный Петром Великим и не потеряла ни одного из его завоеваний и достижений. События, происходившие во время правления Екатерины I, получили развитие уже после её преждевременной смерти.