Стоит ли ехать в Гамбию: плюсы и минусы поездки

Маленькая африканская страна привлекает туристов со всех стран демократичными ценами, доброжелательностью обслуживающего персонала и, конечно же, тропическим климатом. Страну сложно назвать приоритетным туристическим направлением, поэтому приобрести билеты сравнительно легко. О чём следует знать до поездки?

Сильные стороны

• Развитый туризм. Хотя Гамбия чаще всего не является приоритетным направлением для тех, кто мечтает позагорать и искупаться, о туристах в стране заботятся на славу. Множество отелей, специальные туристические такси и возможность проката автомобиля (при наличии международных прав). Они, конечно, дороже общественного транспорта, но и местные маршрутки передвигаются вполне сносно.
• Размеры страны. Некоторые государства (взять, к примеру, Россию) настолько огромны, что вам совершенно точно не хватит одной поездки, чтобы посмотреть и попробовать всё. Не хватит, возможно, и всей жизни, но с Гамбией всё иначе. Страна настолько маленькая, что, подобрав достаточный интервал отдыха (например, 2 недели), можно всё изучить и всё увидеть! Разъезды по стране можно удобно совмещать с пляжным отдыхом, поэтому будет удовлетворена и тяга к физическим наслаждениям, и к новым знаниям и опыту.
• Африканская кухня. Гордость Гамбии – арахис, доступный здесь в огромном разнообразии. В любом уличном лотке или ресторане можно попробовать арахисовое блюдо с уверенностью, что больше вы его нигде не попробуете. Основной зерновой культурой является рис, среди блюд – рис с мясом, рис с овощами… другими словами, даже гурманам скучать не придётся. Гамбийцы также могут предложить экзотику: пальмовое вино и сок баобаба.
• Возможности для активного спорта. Несмотря на видимую неразвитость, гамбийцы цивилизованы в отношении спорта и с воодушевлением относятся к тем, кто придерживается здорового образа жизни. Аренда спортивного инвентаря обходится сравнительно дёшево – к примеру, можно снять велосипед, чтобы покататься по пляжу. В ноябре здесь проводятся рыболовные соревнования с огромным наградным фондом – при желании и наличии опыта можно попробовать принять участие.
• Безопасное море. Единственная опасность, которая может встретиться в гамбийском море – это медуза. Ни акул, ни прочих морских хищников здесь не водится, поэтому можно купаться, не переживая о последствиях. Ожоги медуз легко обрабатываются прямо на месте, хотя если речь идёт о ребёнке или пожилом человеке, рекомендуется обратиться к врачу ввиду возможных осложнений.
• Прямой контакт с дикой природой. Хотя некоторые туристы и отмечают, что флора и фауна Гамбии не столь разнообразны, как в восточной части Африки, здесь всё ещё есть, на что посмотреть. Взять хотя бы экскурсии по диким джунглям, где можно путешествовать вглубь зарослей в компании обезьян, или крокодиловую ферму, где животных, которых принято считать смертельно опасными, можно погладить (хотя решаются на это немногие). Отсутствие цивилизации в определённых местах тоже оставляет свой неизгладимый отпечаток.

Слабости

• Опасности для здоровья. С опасностями для здоровья, присущими африканской стране с климатом, радикально отличающимся от европейского, можно легко бороться – и всё же, сказать о них необходимо. В Гамбии не рекомендуется пить воду из-под крана, нужно всегда мыть руки перед едой. В период с 11:00 по 14:00 африканское солнце палит особенно нещадно, поэтому нужно обязательно пользоваться лосьоном и средствами защиты от насекомых. Также с опаской следует относиться к фруктам, продающимся на рынках – особенно если они не очищены.
• Бедность страны. Как и любая африканская страна, Гамбия может быть живым образчиком метафоры о «голодных африканских детях». Голодают тут, впрочем, не только дети; иногда складывается ощущение, что и взрослые проводят целые дни без единой крошки во рту. Люди зарабатывают как могут, поэтому туристам со всех сторон предлагают различные услуги: по переноске чемоданов, по ознакомлению с островом (без наличия профессионального образования гида). Кому-то это может понравиться, другие быстро устанут от назойливости местного населения. К тому же, видеть бедность собственными глазами может быть вредно психологически.
• Нет возможности для сёрфинга и снорклинга. По береговой линии Гамбии нет рифов, поэтому и возможностей активно заниматься сёрфингом и снорклингом нет. Велика вероятность, что если турист возьмёт с собой доску, на границе придётся долго и мучительно объяснять охране, что это такое – увы, гамбийцы незнакомы с этим видом спорта, поэтому отрасль совершенно не развита.
• Медленное обслуживание. Несмотря на то, что к туристам относятся приветливо и всегда готовы их обслужить, гамбийцы вовсе не отличаются расторопностью. То ли дело в жарком климате, располагающем к некоторой лени, то ли в небольшом местном непрофессионализме, но заказ в ресторане будет готовиться очень долго. И вам повезёт, если про него вообще не забудут!
• Минимальная ночная жизнь. Тем, кто хочет отдохнуть в Гамбии так же, как могли бы отдохнуть в Бангкоке – с обильным посещением ночных клубов и всем вытекающим – придётся забыть о крупных тусовках. Конечно, при желании здесь можно найти вкусную импортную выпивку, но профессиональных барменов здесь немного, а поэтому попробовать что-то сложнее виски с колой будет непросто. Ночная жизнь сосредоточена в Сенегамбии – некоторые туроператоры представляют сопровождение и трансфер обратно из отеля.
• Рынки. Гамбийские рынки настолько своеобразны, что могут быть как достоинством, так и недостатком. Грязные, шумные, населённые мухами торговые прилавки могут одновременно содержать в себе сувениры ручной работы и сырую пищу. Статья туризма очень важна в гамбийском национальном бюджете, поэтому торговцы завышают цену, вынуждая вас торговаться ради сделки, выгодной для вашего кошелька. От туристов не отстают ни на секунду, регулярно зазывая их заглянуть в лавку – к этому нужно быть готовым.

Вывод

Гамбия – довольно приятная страна для отдыха. Бюджетная, туристически приветливая, жаркая – что не менее важно. Конечно, сюда не стоит ехать заядлым ночным тусовщикам или сёрферам, но, к счастью, туристы бывают разные. Здесь можно найти, как отдохнуть, но стоит помнить о мерах предосторожности и не пугаться вопиющей антисанитарии.